애리조나 크리스천 대학 문화연구센터(CRC)가 발표한 최근 연구에서 미국인의 4명 중 3명이 세속적 세계관을 가진 반면, 성경적 세계관은 6%에 불과한 것으로 나타났다.
크리스천포스트(CP)에 따르면, CRC는 지난 14일 미국의 가치관 연구(America’s Values Study) 제6편을 발표했다. 아메리카스 원(Americas One)과 공동 실시한 이 연구는 참가자들에게 사전에 선정된 48개 원칙 목록의 각 항목이 핵심 가치 중 하나인지를 질문했다. 이번 연구는 개인의 종교성 수준과 핵심 가치 사이의 상관관계를 조사했다.
그 결과, 미국인의 6%만이 성경적 세계관을 가진 사람을 의미하는 “일치된 제자들”(integrated disciples)이며, 75%는 예수 그리스도를 구세주로 받아들이지 않는 “세속 시민들”(world citizens)인 것으로 집계됐다. 그 뒤는 성경적 세계관에 기대지만, 완전하게 정의된 성경적 세계관을 갖고 있지 않은 “신생 추종자들”(emergent followers)이 19%를 차지했다.
세 집단 모두 대다수는 가족(80%), 개인의 독립성(69%), 정의(68%)를 주요 핵심 가치로 꼽았다. 그러나 일치된 제자(99%)와 신생 추종자(95%)는 세속 시민(63%)보다 “가족”을 핵심 가치로 채택한 비율이 훨씬 더 높았다.
마찬가지로, 일치된 제자(89%)와 신생 추종자(80%)는 세속 시민(64%)에 비해 “개인의 독립성”을 주된 핵심 가치로 꼽았다. 이러한 격차는 핵심 가치 중 하나인 “정의”에서도 나타났다. 일치된 제자의 90%, 신생 추종자의 81%가 정의를 핵심 가치로 채택한 반면, 세속 시민은 63%로 이보다 낮았다.
반면, 세속 시민의 거의 절반(48%)은 “문화적 다양성”을 핵심 가치로 꼽은 반면, 이를 선택한 신생 추종자는 40%, 일치된 제자는 16%에 불과했다.
또 세속 시민의 3명 중 거의 1명(31%)은 “구속받지 않는 성”을 핵심 가치 중 하나로 택한 반면, 일치된 제자(5%)와 신생 추종자(15%)의 비율은 현저히 낮았다. 또한 두 배나 많은 세속 시민(37%)이 신생 추종자(19%)보다 “검열 받지 않는 오락물”에 가치를 두었지만, 일치된 제자는 11%만이 동의했다.
특히 일치된 제자의 압도적 다수는 기독교 신앙(97%), 인격(96%), 종교의 자유(96%), 삶의 목적 및 의미(91%), 근면(90%), 친절(90%), 겸손(85%), 애국심(84%), 시민적 의무(82%)를 핵심 가치로 삼았다. 그 밖에도 재정적 절약과 신중함(82%), 소박한 생활방식 유지(81%), 절대적 도덕적 진리(77%), 절제(76%) 등을 꼽았다.
반면, 세속 시민들은 종교의 자유(47%), 성격(44%), 근면(41%), 재정적 절약 및 주의(37%), 소박한 생활방식 유지(36%), 겸손(34%), 시민의 의무(31%), 기독교 신앙(24%)을 핵심 가치로 보는 비율이 절반에 못 미쳤다.
이에 대해 CRC 보고서는 일치된 제자와 세속 시민 사이의 가치관 격차가 “미국을 휩쓸고 있는 문화 전쟁”의 증거라고 지적했다.
2022년에 실시된 미국의 가치 연구는 미국 성인 3793명의 응답에 기반하고 있으며, 연례 ‘미국인 세계관 목록’(American Worldview Inventory)은 성인 2천 명을 대상으로 한 설문 결과를 기초로 한다.