– 인생 회고(Life Review)와 신학적 수련(Retreat)의 시간을 가져보자 –
은퇴를 앞두고 있거나 혹은 이미 은퇴의 시간을 누리고 계신 분들의 가장 큰 특권이라면, 그동안의 바쁜 일상에서 벗어나 하나님께 마음껏 시간을 드리고 하나님과 더 깊고 친밀한 관계로 들어갈 수 있는 여건이 주어졌다는 것이다. 믿음과는 거리가 먼 사람이라면 유유자적한 은퇴 생활이 소원이 될 수 있을 것이다. 하지만 하나님을 믿고 또한 예수 그리스도를 통한 구원의 기쁨을 알고 있는 신앙인이라면 이런 정도의 은퇴 생활을 꿈꾸는 것으로 그쳐서는 아니 될 것이다. 은퇴와 함께 얻게 된 놀라운 시간적인 여유과 공간을 통해 하나님을 더욱 깊이 알고, 예수 그리스도의 말씀과 역사의 의미를 재정립하고, 성령의 역사하심을 소망하며, 자기를 죽이고 자신을 비워가는 영적 성숙의 열매를 맛보는 은퇴자들이 되어야 할 것이다.
그런 점에서 가장 먼저 추천하고 싶은 숙제가 하나 있다. 지금까지 살아온 삶의 여정을 한번 되돌아보는 ‘인생 회고’ 즉 ‘Life Review’의 시간을 가져보라는 것이다. 사실 이건 글로 설명해서 될 일이 아닌데, 큰 맥락에서 쉽게 말씀드리면 자신이 태어나서 지금 현재에 이르기까지 어떤 일들이 있었는지를 되짚어 보라는 것이다. 구체적으로 시간 단위를 ‘10대-20대-30대-40대-50대-60대’로 구분하여 놓고, 지금 되돌아 볼 때 그때 그때 마다 가장 어려웠던 일은 무엇이었는지, 가장 슬펐고 가슴 아파했던 일은 무엇이었는지, 그리고 그 아픔과 슬픔들은 어떻게 해결이 되었는지를 적어보는 것이다. 또한 그 반대로 가장 기뻤던 일, 행복했던 일은 무엇이었는지 써보는 것이다. 그리고 그 일들은 지금의 자신에게 어떤 영향을 끼쳤는지 정리해보는 것이다. 그리고 이런 슬픔과 기쁨의 사건들을 통해 하나님께선 어떻게 개입하시고 역사하시고 자신을 만나주시고 깨우쳐 주셨는지, 이런 질문들에 대해 정리해보자.
이렇게 ‘인생 회고’ (Life Review)를 하다 보면 자신의 인생을 이끌어 주신 하나님의 섭리와 간섭과 역사하심을 분명히 느낄 수 있을 것이다. 어려운 문제 앞에서 정말 낙담하고 앞이 보이지 않았지만 전혀 생각지 않았던 손길이 다가와 문제를 해결할 수 있었고, 모든 것이 절망적인 상황이었지만 합력하여 선을 이루시는 하나님의 인도하심이 있었음을 확인할 수 있을 것이다. 그리고 이런 인생의 흐름 속에서 하나님께서 자신에게 주신 은사가 무엇인지도 다시 한번 알 수 있게 되고, 자신이 무슨 일을 잘할 수 있고, 나아가 어떤 일을 하는 것을 하나님께서 원하실지 큰 방향성을 찾을 수도 있을 것이다. 이런 정리를 하다보면 자신의 남은 삶을 통해 하나님께 영광을 돌리는 자기 사명(mission)이 무엇인지도 보다 선명하게 떠오르는 것을 경험할 수 있을 것이다.
‘인생 회고’를 통해 자기 사명을 확인할 수도 있지만 또 한 편으로는 자신의 인생 행적에 감춰진 하나님 앞에 범죄함과 사람의 눈을 속인 위선들을 정리하고 회개할 기회도 가질 수 있다. 하나님께 자신의 잘못을 고백하고 진심으로 죄의 용서를 구해야 할 일들이 있다. 바쁘게 사는 동안 미루고 미뤄 놓았던, 의식적으로 애써 외면했던 자신의 과오와 일탈 그리고 범죄를 하나님 앞에 토설해야 하는 것이다. 이것은 정말 중요한 시간이다. 하나님과 친밀해지고, 하나님께 가까이 나아가기 위해서는, 또한 믿음이 깊어지고 능력있는 은퇴의 삶을 살아내기 위해서는 ‘인생 회고’ 가운데 떠올려 주시는 모든 죄에 대해 진심으로 회개하는 시간을 가져야 한다. 분명히 날아갈 듯한 해방감과 기쁨이 생수의 강처럼 밀려오는 것을 경험하게 될 것이다.
‘인생 회고’의 시간을 통해 새로워지는 은혜와 하나님께 대한 자신의 사명을 인식하는 일과 함께 신학적인 성찰과 정리의 시간을 갖기를 권면하고 싶다. 성경 책 한 권을 통독하는 것도 의미있고 중요한 일이다. 하지만 좀 더 나아가 인생의 본질과 관련된 질문들을 던지고 이에 대한 성경적인 답변들을 정리하는 시간을 갖는 은퇴자가 되기를 권해드리고 싶다. 따지고 보면 일주일에 주일 한번 정도 교회를 출석한다면 일년은 52주고, 설교 시간을 30분이라고 한다면, 일년 동안 교회를 출석해도 말씀을 듣는 시간은 합쳐서 24시간이 조금 넘을 뿐이다. 일년 365일 가운데 단 하루 분량의 영적 훈육을 듣게 되는 것이다.
이 정도의 시간으로 10년, 20년 교회를 출석한다고 해도, 성경의 진수를 깨닫고 누리기에는 턱없이 부족하다고 하겠다. 은퇴의 시간이 주어진다면 스스로 성경을 찾고 묵상하는 가운데, 하나님께서 우리에게 생명을 주신 이유는 무엇인지, 사람들에게 노화를 허락하신 이유는 무엇인지, 구원이란 무슨 의미인지, 예수 그리스도를 이 땅에 보내시기까지 하나님은 우리를 왜 사랑하시는지, 부활의 의미는 무엇인지 등등에 대해 신학적인 질문과 답변을 정리하는 시간을 가져보시길 강력히 권해드리고 싶다. 은퇴의 영어 단어가 retire인데, 은퇴와 함께 retreat 즉 묵상과 수련의 시간을 가져보시길 정말 권면하는 바이다. 시간과 공간의 자유를 얻은 인생 후반전을 십분 활용하여서 하나님의 뜻과 의지와 계획들에 대해 더 깊고 넓은 지식과 지혜를 얻는 은퇴자가 되시길 주님의 이름으로 축원드린다.