엘리트학원 플라워마운드지점 원장
이번 칼럼에서는 AP 수업과 5월에 있을 AP 시험에 대해서 이야기해 보려고 합니다.
☞ 왜 AP인가?
AP 수업이란 고등학교에서 들을 수 있는 가장 난이도가 높은 수업입니다. 일반적으로 대학교 1학년 수준의 수업이라고 하며, AP 수업을 이수하고 AP 시험에서도 3점 이상의 점수를 받으면 대학 입학 후 해당 과목의 학점을 인정 받을 수 있습니다. 이럴 경우 조기 졸업 등도 가능해져서 대학 학비를 아낄 수 있습니다.
또한 AP 수업은 GPA 계산 시 가중치를 적용 받습니다. 따라서 같은 수의 과목을 듣고 같은 A를 받더라도 AP 수업을 들은 학생들은 보다 높은 GPA를 받게 되므로 랭킹에 유리하게 작용합니다.
또한 AP 수업을 들으면 5월에 AP 시험을 봐야 하는데, 상위권 대학 입학 사정관들은 학교에서 받은 AP 점수와 5월에 본 AP 시험 점수를 대조해서 학교에서 받은 AP 점수가 혹시 부풀려져 있는지를 확인하기 때문에 AP 시험 점수는 입학 사정에서 매우 중요한 요소로 작용합니다. AP 시험 점수가 낮은데도 불구하고 학교에서 그 과목의 AP 성적이 높다면 입학 사정관들은 그 학교 성적 자체를 불신할 가능성도 있습니다.
☞ AP 수업 선택시 고려할 점
우선 학생이 AP 수업을 들을 준비가 되었는지 생각해야 합니다. AP 수업은 고등학교 수준의 수업이 아니기 때문에 특히 고등학교를 시작하는 9학년에서의 AP 수업 선택은 매우 신중해야 할 필요가 있습니다. 9학년 학생 중에 AP 수업을 듣다가 중도에 포기하거나 너무 힘들어서 후회하는 경우를 종종 봅니다.
학생이 많은 AP 수업을 들을 수 있다면 학점 관리나 랭크 면에서 크게 유리하지만, 만약 그렇지 못 할 경우에는 학생의 강점을 보여주는 과목이나 지원할 전공에 필요한 AP 수업을 우선시해서 수업 계획을 세우는 것이 필요합니다.
☞ AP 시험의 중요성
AP 수업을 듣고 학교에서 받은 성적은 객관성이 부족하기 때문에 매년 5월에 전국적으로 보는 AP 시험 점수를 통해 정말 이 학생이 해당 과목을 잘 이수했는지를 객관적으로 평가하게 됩니다. 또한 AP 수업만 들었다고 해서 대학 학점으로 인정은 안 되며, 대부분의 대학에서는 3점 이상의 시험 점수를 제출해야 대학 학점으로 인정 받을 수 있습니다. AP 수업을 하는 학교에서는 AP 시험 준비를 도와주기도 하지만, 만약 학교 수업을 통해 충분한 도움을 받지 못 할 경우 AP 시험준비 프로그램을 고려해 볼 수 있습니다.
☞ AP 수업 및 시험에 대한 통계자료들
그럼 얼마나 많은 학생이 AP 수업을 들을까요? 플래이노 학군의 경우, 2021-22년에 11~12학년인 학생 중 32%의 학생이 AP 과목을 신청했고, 과목별로는 영어 22.0%, 수학 12.8%, 과학 12.6%, 그리고 사회과학 22.9%의 비율을 보였습니다. 그런데 아시안 학생의 경우에는 이 비율이 두 배 이상을 보입니다. 즉, 모든 AP 과목에 대해서는 63.1%, 과목별로는 영어 46.9%, 수학 33.9%, 과학 31.8%, 그리고 사회과학은 51.0%의 학생이 AP 과목을 신청했습니다. 캐롤과 코펠학군은 AP 수강신청 비율이 월등히 높은 학군으로, 11~12학년 학생의 절반이 AP 과목을 신청하며, 아시안 학생들 중에서는 70%~80% 학생이 AP 수업을 신청했습니다.
그럼 AP 시험점수는 어떻게 나올까요? AP 시험은 매년 5월에 있고 7월 중에 점수가 나오는데 1~5점으로 채점하고, 3점 이상을 받아야 대학교에서 학점으로 인정을 해 줍니다. 컬리지보드가 발표한 2022년 AP 시험 점수 분포를 보면 각 AP 과목별로 시험 점수에 상당한 차이가 있습니다. 우선 9학년이 많이 듣는 AP Human Geography는 전국에서 22만명의 학생이 시험을 보았는데 3점 이상을 받은 학생의 비율은 53.2%였습니다. 놀라운 것은 시험 본 학생 중 31.8%가 최저점인 1점을 받았다는 것입니다. 특히 3점 이상을 받은 학생의 비율이 낮은 AP 과목들은 Calculus BC(55.7%), Chemistry(54.0%), English Language (55.7%), Physics(43.3%), US History(48.2%)였습니다. 즉, 학교에서 AP 수업을 듣고 좋은 점수를 받았다고 하더라도, 막상 AP 시험에서는 그와 반대되는 결과를 받을 수도 있습니다.
이제 5월 AP 시험이 3개월도 남지 않았습니다. 자녀들이 어떻게 준비하고 있는지 한번 확인해 보시고, 만약 도움이 필요하시면 언제든지 엘리트학원에 연락 주시기 바랍니다.
