애리조나 기독교 대학 문화연구센터 조사 결과 발표
새로운 연구에 따르면 미국인의 3분의 1 미만은 성경이 옳고 그름을 결정하는 기초가 되어야 한다고 생각한다고 답했다.
또 대부분의 응답자는 전통적인 도덕적 가치를 지지한다고 밝혔다고 미국 크리스천포스트(CP)가 보도했다.
이에 따르면, 애리조나 기독교 대학(Arizona Christian University) 문화연구센터에서 발표한 미국 가치관 연구(America’s Value Study) 제4권은 응답자에게 전통적인 도덕적 가치에 대한 생각과 ‘옳고 그름을 결정하는 미국의 기초’로 보고 싶은 것이 무엇인지 물었다. 이 설문조사는 2022년 7월 수집된 미국 성인 2천275명의 응답을 기반으로 했다.
전반적으로 미국에서 옳고 그름을 결정하는 주요 요인을 무엇이라고 보는지 묻는 질문에 대다수 응답자(42%)가 ‘마음으로 느끼는 것’이라고 답했다. 응답자 중 29%는 옳고 그름을 판단하기 위해 원하는 방식으로 다수결 원칙을 언급했다. 29%만이 미국에서 옳고 그름에 대한 이해를 결정짓는 성경 원칙이 있어야 한다고 믿었다.
다수의 응답자가 미국에서 성경이 옳고 그름을 결정하는 역할을 하기를 원한다고 말한 다른 인구통계학적 하위 그룹은 복음주의 교회를 출석하는 응답자(62%), 자칭 공화당원(57%)이었다. 신학적으로 정의된 거듭난 기독교인(54%), 자칭 보수주의자(49%), 50세 이상(39%), 개신교 교인(39%), 자칭 기독교인(38%) 및 주요 개신교 교회 출석자들(36%)이었다.
대조적으로 특정 신앙이 없다고 대답한 응답자의 절대다수(53%), 성소수자(LGBT) 응답자의 절반(50%), 자칭 중도라고 답한 응답자(47%), 무소속(47%), 민주당원(46%), 자칭 자유주의자(46%), 가톨릭교회 참석자(46%)는 미국인이 옳고 그름으로 보는 기준의 기초는 ‘마음속으로 느끼는 것’이 되어야 한다고 주장했다.
기독교 이외의 종교를 믿는 상당수(45%)와 공화당과 온건파(38%) 모두 같은 대답을 했으며, 18~29세(47%)와 30~49세(44%) 사이의 미국인도 마찬가지였다. ‘마음으로 느끼는 것’은 미국인들이 옳고 그름으로 특징짓는 것의 기초를 형성해야 한다는 견해가 성별과 모든 결혼 상태를 포함한 모든 인종 인구 통계에 걸쳐 확장되었다.
보고서에 따르면 설문 응답자 중 71%가 청렴, 정의, 친절, 차별 금지, 신뢰성, 표현의 자유, 재산 소유권, 개인의 자기표현 및 자제와 같은 ‘전통적인 도덕적 가치’를 지지한다고 밝혔다. 사회 및 정치 문제에 대해 진보적이라고 답한 응답자의 대다수(52%)는 전통적인 도덕적 가치를 지지했지만, 그러한 문제에 대해 온건파라고 답한 응답자는 70%, 사회 및 정치적 문제에 대해 스스로 보수주의자라고 답한 응답자는 89%였다.
압도적인 대다수 기독교인은 전통적인 도덕적 가치(82%)에 대한 지지를 표명했으며, 비기독교인(67%)과 특정 신앙이 전혀 없는(50%) 응답자 순으로 이에 지지했다. 성경이 하나님의 참된 말씀이라고 믿는 응답자의 대다수는 전통적인 도덕적 가치를 가지고 있었다(83%).
성경을 도덕 지침의 원천이라고 응답한 성인 가운데 91%는 전통적인 도덕 가치를 지지했다.
전통적인 도덕적 가치에 대한 지지도 모든 연령대로 확대됐다. 그러나 전통적인 도덕 가치에 대한 지지도는 30세 이상 76%, 18~29세 56%로 측정됐다.
문화연구센터 조지 바나 디렉터는 “미국인 가운데 4분의 3은 사람들이 기본적으로 선하며, 절반 미만의 미국인은 하나님을 믿거나 성경이 인류에 대한 하나님의 참되고 적절하며 신뢰할 수 있는 말씀이라고 믿는다”고 밝혔다.
그는 “결과적으로 미국인들은 도덕의 중재자가 된다는 생각에 익숙해졌다. 대부분의 미국인들이 절대적인 도덕적 진리는 없다고 주장하는 것과 마찬가지로, 그들은 이제 옳고 그름을 정의하기 위해 필요하거나 심지어 이용할 수 있는 신성한 가이드가 없다고 믿고 있다”라고 말했다.
그는 “미국인들은 역사적으로 대통령을 선출할 때 최고 경영자를 선택하는 것이라고 말해왔다. 옳고 그름에 대한 국가의 생각은 이제 예배당보다는 백악관과 의회에서 나올 가능성이 더 높다고 합리적으로 주장할 수 있다”라고 전했다.